A Commercial Aircraft Corp of China (COMAC), uma empresa estatal, posicionou-se estrategicamente no setor da aviação global através do lançamento do jato regional ARJ21 e do avião de fuselagem estreita C919. O voo comercial inaugural do C919, em maio de 2023, colocou-o em concorrência direta com o Boeing 737 Max e o Airbus A320. A utilização da diplomacia aeronáutica pela China, exemplificada pelas atividades promocionais da COMAC na Ásia, visa reforçar a sua influência económica e diplomática através da colaboração na aviação civil. O estudo qualitativo, recorrendo a um caso único e a provas documentais, sugere que as iniciativas da COMAC vão além de meros esforços de marketing. A participação no Singapore Air Show de 2024, juntamente com visitas de demonstração subsequentes ao Laos e à Malásia, resultou numa atenção internacional significativa para a sua campanha publicitária, conduzindo a encomendas iniciais. As vendas abrangem a entrega internacional inaugural do ARJ21 à TransNusa Airlines na Indonésia, bem como um acordo significativo com a GallopAir, sediada no Brunei, para a aquisição de 30 aeronaves, o que inclui a primeira compra no estrangeiro do C919. O estudo indica que a Administração da Aviação Civil da China está a participar ativamente na diplomacia aeronáutica. Isto envolve acordos bilaterais de segurança da aviação, tais como o Acordo de Trabalho com a Indonésia, bem como alterações regulamentares no Brunei e no Vietname destinadas a reconhecer e adotar normas de aeronavegabilidade. As iniciativas diplomáticas e regulamentares são essenciais para enfrentar desafios estruturais, tais como o domínio de mercado do duopólio Boeing-Airbus, a dependência da cadeia de abastecimento do C919 em fornecedores ocidentais para componentes críticos e os obstáculos de certificação impostos pela FAA e pela EASA. A China está a utilizar as aeronaves produzidas pela COMAC como instrumentos de diplomacia e comércio, demonstrando assim as suas aspirações tecnológicas e reforçando as ligações dentro da Ásia.