Este estudo analisa os efeitos sinérgicos da cooperação económica e do envolvimento cultural sino português entre 2003 e 2024, com particular atenção ao papel do guanxi enquanto enquadramento relacional. Com base numa análise qualitativa, o estudo explora de que forma a diplomacia estatal e as interações interpessoais têm conjuntamente promovido confiança, reciprocidade e compromisso de longo prazo. As evidências recolhidas – incluindo visitas de Estado, programas de diplomacia cultural e intercâmbios educativos – demonstram que a cooperação económica fornece as bases materiais para o envolvimento cultural, enquanto a troca cultural reduz barreiras de comunicação, fomenta lealdade e reforça a resiliência das relações bilaterais. Os resultados mostram que a cooperação económica e a cooperação cultural não operam de forma isolada, mas se reforçam mutuamente, gerando impactos superiores à soma das suas partes. Ao posicionar Portugal como um poder funcional e a China como um ator global, esta investigação contribui para os debates teóricos sobre relações internacionais relacionais e oferece contributos práticos sobre como o capital cultural e a colaboração económica podem, em conjunto, moldar parcerias sustentáveis.