Neste artigo propomos uma abordagem holística da conflitualidade, delimitando o espaço geográfico a uma sub-região, a África Central, embora mantendo ativos os vasos comunicantes que derivam da mobilidade étnica e da flutuação das fronteiras territoriais. A questão étnica, a geopolítica e a “maldição” dos recursos parecem-nos fatores explicativos da conflitualidade bem mais apropriados do que a questão religiosa, ligada ao Islão, ou a ideia dos “Estados falhados”. Os processos de externalização e de faccionalismo, a dinâmica difusa e de dispersão das alianças, a fluidez das mesmas obedecendo a vários alinhamentos, a extraversão e a policefalia não são mais do que características bem visíveis da desordem e do caos do Estado que não desapareceu, mas que simplesmente se alimenta, através de um fenómeno híbrido (o Estado pós-colonial), das estruturas sociais fragmentadas para uma economia de acumulação predadora.