O artigo analisa sob uma perspetiva sistémica a dicotomia sustentabilidade/resiliência, explorando as argumentações que fundamentam a retórica em torno do desenvolvimento sustentável, procurando simultaneamente enquadrar as alternativas que melhor se poderão aplicar à gestão da problemática relação entre a sociedade e a natureza. À medida que cresce a perceção de que os atuais modelos de governação são inadequados para dar as respostas necessárias para se fazer face aos desafios globais, a transposição do conceito de resiliência para o domínio da ontologia social, poderá contribuir para a alteração do atual paradigma, reforçando o nexo da agência e das perceções, através do conceito de resiliência ontológica.